夜な夜な作業を始めるおばちゃん

しかも、外は真っ暗な夜（と言っても夜７時くらい）
電気は、当然無い地域なので石油ランプの明かりを頼りに何かを仕分けしている。

コーヒーの豆でした 収穫した豆を良く乾燥させ、このように形の崩れた豆やその破片を選り分けている。
これが終わるとすぐに台所へ向かい、豆を焙煎し始めた。


パチッパチッと音を立てながらコーヒー豆がよくお店で見るあの茶色いコーヒー豆に変わっていく。当然、焙煎しているのでコーヒーのあの香りが家中に漂ってきます。

ぼーっとこの薪の燃え盛る炎を見ながら待つこと１時間。
煙が立ちあがるほどの高温に達した豆を一旦冷まし、その後、豆を挽き始めた。


ガ リガリガリ、と根気よく豆をひくおばちゃん。結構大変な作業のようだ。ある程度豆をひいたら、旦那さんに交代しているほどである。本当の焙煎仕立てとはこ の事であろう。ただ、寝る直前なのに「コーヒーいるのか？」って聞くのは止めて欲しい。話を聞いていると、おばちゃんはコーヒーを飲むとよく眠れるらし い。むしろ、飲まないと眠れないくらいだと言っているのである。

やはり国が違えば体質も違うのであろうか。不思議である。

意外な来客、人生の危機

朝、起きて朝食を済ませ、「さぁ、掃除でもするか」と部屋に戻ってビックリ。

「あらら、お客さんがいますねぇ」

って手づかみで一緒に写真を撮りたい所であるが、毒のことを考えると・・・
ぶるぶるって身震いしちゃいますね。以前、タランチュラが時々出没することを紹介しました。またやってきたんですね。


何を間違えたのか汗臭い男の部屋に迷い込んできた巨大クモ。
前回に引き続き２匹目です。しっかりもてあそんであげました。


よーくみるとコイツ何か捕らえて食べている様子。このクモを発見した当時はそれどころじゃなく、「写真☆写真☆」と慌ててカメラを構えていたのでした。


ところで、このクモの大きさが気になりませんか？

手元にあったうがい薬とほぼ同じ大きさなんです。これがあれば、何となく大きさが想像できるはずです。うがい薬の容器がやや大きいですが、ほぼ 同じ大きさの体長です。

でかいのです。毒をもっているのかどうかは分かりません。でも、放置しておくにはでかすぎる大きさ。写真撮影 をして巨大なクモに感激しつつも、今後の危険回避の為と思いおばちゃんと共にナイフで串刺しにして処理しました。

メキシコへの脱出２

人類学博物館へ行ってきました
前回の記事に続きメキシコ旅行の一部を紹介します。

歴史の規模が違います。アステカやマヤ文明と歴史が多く戸惑ってしまいます。特に下調べなどせずに人類学博物館を訪れたので、展示品の数に驚くばかり。１日で回りきることは難しいと聞いていたのでそれなりに覚悟はしていたのですが、やっぱり途中で挫折しました。


なんだこれ？

博物館の解説によると、これは当時の権力者が用いていた容器だそうです。よく見ると足のあたりに穴があいてますね。ここから何かを入れていた模様です。

しかし、なぜこんなにも大胆な恰好をした容器を作ろうとしたのか。権力の誇示と言ってしまえば、考古学的なのかもしれないが、これが当時の人々の趣味だとしたら…。
謎は深まるばかりだ。

●フリー百科事典 ウィキペディアでメキシコを検索！
＞＞＞Wikipedia　日本語版

メキシコへの脱出

メキシコは広い！ビックリした。普段（今やってる僻地生活）もまわりに何にもなくて「だだっぴろい」という言葉がしっくりくる広さの中にいるが、メキシコのそれは桁違いだった。

全てが桁違い

建物があるのに、ものすごい広さなのである。
写真上はメキシコシティーの中心に位置する「ソカロ」と呼ばれる中央広場。この広さに驚く。サッカーコート大はあるんじゃないかと思うくらいなのだ。

中央広場にはメキシコの巨大国旗が掲げられ、その旗の大きさからもこの国の偉大さを伺うことができた。そんな、広大なメキシコを十分に堪能しようと、旅行初日 に決意していた。

ところで パナマからメキシコシティーへ直行便で行き、空港から降り立つと真っ先にこんなものが目に入った。

「？？？」

「船 空券無料？？」

誰をターゲットにした広告なのかは定かではない。よくみると大手銀行のキャンペーンのようであるが…。ターゲットが中国人にせよ我々日本人にせよ、こんな間違いをされては困ってしまう。しかも、子供が殴り書きしたようなへったくそな文字。
無料という言葉を素直に受け入れることができない看板だ。

さらに気になるのはこの「船」という文字。空港前にあるから我々漢字圏の人間は、とっさに「航空券」と判断してしまうであろう。しかし、これも罠なのかもしれない。航空券と思わせておいて本当に船のチケットを渡してくるのではないのか。

入国早々、期待と不安の渦に巻き込まれ、メキシコシティーへ向かったのは言うまでもない。

メキシコ基本情報＞＞＞フリー百科事典 Wikipedia
Wikipediaでメキシコを検索！（日本語）

パナマの朝食 バナナ料理

またまた出ました。油ギッシュな朝食シリーズ！ 今回もバナナものです。このバナナの油炒め、こちらでは「タハーダ」と呼ばれ朝食や昼食の一品に欠かすことのできないメニューとなっております。以前紹介したバナナチップ“パタコン”とほぼ同様で超高カロリーな朝食です。

実は、食用バナナも放っておけば甘くなります

パタコンでは甘くない食用バナナ（通称プラータノ）で作られていましたが、今回のパタコンはこのプラータノをしばらく熟させて甘くなったものを利用します。これはやや固めの日本で売られているバナナと同じ食感です。

油、あぶら　アブラ！！

今回の付け合わせの目玉焼きもしっかりと油でコーティングされております。ひとかじりすればたちまちお口の中がジュワァッと油で満たされます。パナマの奥地で奥地が油で満たされる。嬉しくないですね。

やっぱり付け合わせはコレ！

さらに、だめ押しのように備えてくれているのがこの２つ！
砂糖をしっかり溶かし込んだ激甘コーヒーとデンプンでとろとろのデンプンミルク。
もうこれはパナマの朝食の定番のようです。

本音を言えば、この２つだけでお腹がいっぱい。パナマ人の食欲というか胃の大きさに、幾度となく驚かされています。

大きさの限界はどこまでなのか２

今度は何なんだ！？
これもまた、家の前に転がっていたのである。大きさがこれまた半端じゃない。隣にあるのはUSコイン、25セントである。カブトムシかと思ったらどうやら違う。さて、これは一体なんなのか？

残念ながら、虫の専門ではないのでどんな種類なのか分からない。さらに、僻地の生活なのでそれを調べる資料も手段も少ない。

世の中には、常識を覆すような事がたくさんあるのだと、この虫を見て実感しました。

大きさの限界はどこまでなのか

ビックリしてしまいました。バッタです。
超巨大なバッタですね。とにかくデカイのである。

朝、何気なく外に出て行くとこいつが下に落ちているではありませんか！？大きさを見ると自分の手のひらの横幅とほぼ同じ。写真横にあるマッチ箱の大きさと比較してもらえば、その大きさも容易に想像できるであろう。この巨大バッタはパナマの夏にあたる２月に発見しました。

やっぱり僻地は別世界

ぼーっとこの景色を見ています

時々こうやって、景色を眺めるのは悪くないなぁ・・・
ってブツブツつぶやきながら、毎日ぼーとしてます。何故なら、家の外が既にこういう風景だから。

最近メキシコへちょっと抜け出していました。パナマとはまた違った文化が形成されていて、それはそれは興味をそそられるものばかりでした。食事、人、街、遺産。あらゆるものが新鮮に見えました。
コレについては、いつか気が向いたらここで紹介しようと思います。

実は今回、初めて外国から外国へ行き、外国へ帰国しました。（分かりにくいですね）
不思議な気持ちになります。自分の国でないのに、帰ってくると、どこか懐かしい感じがする。

大自然の空気、じりじりと肌に感じる太陽、人々の笑顔
まるで故郷に帰ってきたかのようだ。


ぶぅぅぅぅぅ！？
変な鳴き声がする・・・。
故郷のようなパナマに帰ってきて、清々しい気分になっていたときである。
何が鳴いてるのか想像はついてしまったが考えたくない

でも、気になってしまうので音のする方向を見た


やっぱりアイツでした。我が家の非常食！？　
実は既にこいつの兄弟を食べました

でも、まだ子豚ちゃんですね。もうちょっと待たなければ！？

奴は平和な顔で妙に軽やかに庭を駆け回っているではないか。
犬ではあるまいし。いったい何なんだ！？

犬のように駆け回るブタ。
いい気分を邪魔されて、一瞬ムッとしてしまう。

しかし、よく考えてみればこれも懐かしく感じられるではないか。

そんなことが最近頭の中をぐるぐる駆け巡っている。

みんなで共同作業

畑が畑らしくなってきました。

以前の種まきに続き、育苗している苗を定植する圃場を作りました。おじさん達は真剣そのものです。少しでも、良い野菜を作ろうと、いろいろ工夫しながら圃場を作っています。ニワトリからの攻撃を押さえる為に、柵を作りました。コレだけでも大きな進歩。以前、ニワトリと格闘していた自分が懐かしくさえ感じられます。日進月歩とはこういうことをさして言う言葉なのかも知れません。


更なる工夫が盛りだくさん！

おじさんの植え付けている植物。コレがその工夫なんです。現地名（スペイン語）で「ニャメ」と呼ばれている芋の一種を植えつけています。これはサツマイモのようにツルを長く伸ばして生える植物なので、柵をさらに補強するため、ニワトリが絶対に中に入ってこれないようにするためにに周辺に植え付けているんです。なかなかグッドアイデアではないでしょうか？？


ところで、このニャメについて

分　類	ヤマノイモ科ヤマノイモ属
学　名	Dioscorea spp.
英　名	Yam（ヤムイモ）
西語名	ニャメ（遵ﾎame）
産　地	アフリカ・熱帯アジアにかけての広い地域で主食として栽培されている。
特　徴	日本の山芋に似た食感を持っており、粘りがある。パナマでは主にスープと一緒に煮込み食す。

ニャメについてさらに詳しく知りたい方は
＞＞＞フリー百科事典Wikipedia (English ver.)

そろそろオレンジが収穫できるようになりました

パナマのオレンジは大きく分けて２つの収穫期があります。

雨季の７月中旬から９月上旬と乾季の１２月から２月です。

まさに今はオレンジの旬な時期を迎えているのです！
家の目の前に立ってるオレンジの木もたくさんの実をおいしそうに付けています！

我慢より味見 このオレンジ、少々青く、食べるにはまだちょっと早いんです。
しかし、オレンジ好きの自分としては我慢して待つよりも、一刻も早い味見の方が重要なのです…。勝手な都合なんですが、味見最優先ということで一個だけその木から拝借しました。

パナマ流のオレンジの味わい方
こちらパナマには、少々変わったオレンジの味わい方があります。
三日月型に切って食べるのではなく、飲むのです。それでは簡単に説明させてもらいます！

まず、写真（左）のようにナイフで表皮を剥き飲むための準備をします。

　　

この時注意しなければならないのが、表面だけをきれいに剥くことです。あ、写真（右）の向き加減はダメですね。穴を発見してしまいました。

本当の１００％ジュース 先に飲むと言ったとおり、写真（右）の切り口から『ちゅーちゅー』と果汁のみを吸い取るのです。

これが実に贅沢な気分になれて気持ちよい。
オレンジを丁寧に切って食べる時より、優越感が増すのです。

この方法、別にコップなど用意する必要性がないと言う点で、非常に理にかなっているんですね。

じゃぁ、ナイフがないと飲めないじゃん こんな声もあるだろうが、その心配は必要ありません。こちらでの農作業中は、必ず何らかの刃物を持っています。そして、喉が渇いたなぁと思えば、その手に持ってるナイフで皮を剥き、ちゅーちゅーオレンジ果汁を吸うんです。

皮むきの奥深さ 畑作業よりも、この皮むき作業！？を一生懸命やってます。

既に写真の剥き具合に自ら気づき、ダメだししているように、農作業用ナイフでの皮むきは難しいんです。この写真のようにオレンジの一部に穴があいてしまうと、吸い付いたときに大後悔！

「ぷしゅーー！」って果汁の水鉄砲をやってしまうんですね。

何回も皮むきの練習と果汁の吹き出しを繰り返し、おやっさんたちにも笑われながら、コツをつかみ何とか一人前の皮むきができるようになりました。